Thư ngỏ yêu cầu ông Tập Cận Bình từ chức Tổng Bí thư Đảng Cộng sản Trung Quốc (lãnh đạo tối cao và lãnh đạo Đảng),[4] đã được đăng tải lần đầu tiên trên Canyu. Nó đã tiếp tục đăng lại bởi các trang tin tức khác, đáng chú ý nhất là Watching.cn (còn được gọi là Tin tức Ngũ Kết) được liên kết với nhà nước, nhưng đã nhanh chóng bị gỡ xuống khỏi Watching.[2] Bức thư đã cáo buộc ông Tập là một nhà độc tài và phạm phải những sai lầm nghiêm trọng về kinh tế và ngoại giao.[5] "Tác giả bức thư" đã viết bức thư vì lo lắng cho "sự an toàn cá nhân" của Tập và gia đình ông, đây có thể là một mối đe dọa ngầm.[6][7] Tờ báo Wall Street Journal suy đoán rằng bức thư ngỏ thực sự có thể đã được viết bởi những người trong cuộc không hài lòng trong Đảng Cộng sản cầm quyền, vì không giống như các tuyên ngôn bất đồng chính kiến điển hình, bức thư sử dụng biệt ngữ của Đảng và không có những lời kêu gọi cải cách dân chủ đáng kể nào.[7] Giáo sư Xiao Qiang của Đại học California, Berkeley, đồng ý rằng cách diễn đạt này là bất thường: "Bịp bợm hay sự thật, giọng điệu này giống như những kẻ âm mưu đảo chính nói chuyện với nhà lãnh đạo mà họ muốn phế truất, hơn là một bức thư ngỏ với những quan điểm chính trị bất đồng." Mặt khác, bức thư có thể là chứa những âm mưu phức tạp; không có bằng chứng độc lập về âm mưu đảo chính.[4]